Jardín in Colombia, mijn favoriete dorpje in de koffieregio. Salento en Guatapé staan op bijna iedere Colombia-reisroute, maar Jardín wordt vaak overgeslagen. Het is zeker niet volledig buiten de gebaande paden, want er is behoorlijk wat toerisme en levendige terrassen, maar het heeft een fijne rust. Jardín wordt omringd door natuur: groene bergen, koffieplantages, bananenbomen en watervallen. Het was een van mijn favoriete stops in het land en ik vind het zonde als je het zou overslaan. In deze blog deel ik mijn tips voor Jardín, het schattigste stadje van Colombia, met wat te doen in Jardín, hoe je er komt en waar je kunt verblijven!

Wat te doen in Jardín, Colombia?

Cueva del Esplendor (Grot van de Glans)

Er zijn veel watervallen in de omgeving en wij hadden beperkte tijd, dus we moesten keuzes maken. We kozen voor een bezoek aan de Cueva del Esplendor, en het is een indrukwekkende plek. Het water stort naar beneden door een opening in het plafond van de grot. De waterval ligt op privéterrein, dus je moet ofwel lopen of een tuktuk nemen tot aan de ingang en daar een gids regelen, of een tour boeken waarbij een gids je helemaal begeleidt.

Als je zelf gaat, is het ongeveer 3 uur lopen vanuit het dorp. Met een tuktuk kom je halverwege en daarna is het 1 tot 2 uur wandelen naar het huis van de eigenaar. Bij het huis kun je voor 20.000 COP/€4,60 een gids boeken die je naar de grot brengt. Boek je een tour, dan brengen ze je met een jeep omhoog en is het nog maar 15 minuten naar het huis. Welke optie je ook kiest, zorg dat je goede schoenen draagt, want het kan glad zijn! Beneden in de grot kun je zwemmen, maar let op: het water is ijskoud!

Ga paardrijden in het prachtige landschap

De groene bergen en het platteland rondom Jardín vormen een prachtig decor voor een rit te paard. Wij maakten onderweg een stop bij een vleermuizengrot, een gezellig café en een waterval. Over het algemeen was het een heel ontspannen rit.

Geniet van een drankje bij Café Jardín met adembenemend uitzicht (en bezoek Cristo Rey)

Hoog op een heuvel vind je Café Jardín, een perfecte plek om van de zonsondergang te genieten. Het is ongeveer 30 minuten lopen vanuit het dorp. Je kunt ook de kabelbaan nemen en een korte stop maken bij het Cristo Rey-standbeeld voordat je een biertje pakt bij het café. De kabelbaan stopt in de avond en het wordt erg donker, dus vertrek voor het donker wordt of laat het café een tuktuk voor je bellen.

Spot de ‘cock-of-the-rock’-vogel

Er zijn twee belangrijke plekken om de cock-of-the-rock-vogel te zien. Je kunt hem proberen te spotten in het wild of in een natuurreservaat. De eerste optie is een bezoek aan Parque Natural Jardín de Rocas. De andere optie is het bruggetje waar je ze gratis kunt zien. Zoek gewoon op ‘cock-of-the-rock’ in Maps.me. Persoonlijk vond ik het reservaat geweldig, omdat je ze van dichtbij kunt zien en er een perfecte kijkplek is ingericht. Bovendien is de entree maar 10.000 COP (ongeveer €3). Zorg ervoor dat je tussen 16:00 en 17:30 uur gaat, want dat zijn de beperkte openingstijden waarop de vogels langskomen.

7 watervallen wandeling

Deze wandeling langs watervallen is een avontuur voor een hele dag. Reken op 7-8 uur wandelen. De Cueva Los Guácharos-route wordt overal in het dorp aangeprezen als de “Los Siete Cascadas”-wandeling, omdat je langs zeven watervallen komt. Als je geen ervaren wandelaar bent, kun je beter een tour overwegen. Het is makkelijk om te verdwalen en het pad is soms lastig. Ik las dat je ook een kortere lus kunt doen: alleen de Dragon Falls, Cueva Los Guácharos en Salto del Angel. Deze lus duurt ongeveer 5 uur.

Wil je deze tocht zelf doen, download dan maps.me (voor offline kaarten en wandelroutes) en download de kaart van Jardín. Vanuit Jardín ga je richting de cock-of-the-rock-brug, en net na het oversteken sla je rechtsaf de weg achter het kleine sapcafé in. Binnen 15 minuten bereik je de eerste waterval, Cascada la Escalera. Volg de weg langs de waterval tot je bij een huis komt. Rechts van het huis vind je een pad. Haal nu maps.me erbij en ga eerst naar de Dragon Falls. Dit deel van de wandeling is vrij makkelijk. Na de eerste waterval wordt het lastiger. Het pad leidt de jungle in en er zijn stukken waar je touwen nodig hebt. Als je de heuvel afgaat, vind je nog meer touwen om af te dalen. Onderaan zie je de Cascada Cueva de los Guácharos. Ga je verder naar de Salto del Angel-waterval, dan steek je een rivier over en is het pad niet helemaal duidelijk. Eenmaal daar word je beloond met een prachtig uitzicht op de 50 meter hoge waterval.

Koffietour

Mijn vriendin en ik hadden al een koffietour gedaan in Salento, dus we hebben die hier overgeslagen, maar dit zou ook een prachtige plek zijn om een tour te doen. Salento is toeristischer, dus daar is het handig, maar Jardín is authentieker. Ik heb goede verhalen gehoord over de koffieboerderij van Marcus.

Lees hier meer over Salento

Hoe kom je in Jardín, Colombia?

Salento naar Jardín:

Waarschijnlijk kom je vanuit Salento. Het is geen moeilijke route, alleen lang. Dit komt vooral door het bergachtige landschap en hobbelige wegen. Wij deden er 8 uur over (inclusief overstappen).

Salento naar Riosucio: Één bus per dag, vertrekt om 9:45 uur. Prijs: $38.000 COP/€8,75
Riosucio naar Jardín: In Riosucio stap je over op de chiva, een kleurrijke open bus die je in ongeveer 4 uur naar Jardín brengt. Bereid je voor op een hobbelige rit. Soms voelde de weg wat gevaarlijk: smal en glad, en ik ben er vrij zeker van dat een wiel van de bus even van de weg gleed. Prijs: $20.000 COP/€4,60

Medellín naar Jardín:

Vanuit Medellín ben je in 3,5 à 4 uur in Jardín met de bus. Je kunt je ticket kopen bij de Terminal de Transporte Sur of het vooraf boeken via Redbus of Busbud. De bus zet je af bij het station in Jardín, slechts één blok van het hoofdplein.

Waar te verblijven in Jardín, Colombia?

Hotel Kantarrana Urbana Jardín: Wij hebben enorm genoten van ons verblijf in dit charmante hotel! De kamers zijn goed, de gastheren ontzettend vriendelijk en het ontbijt in hun mooie tuin is heerlijk. Er is ook een prachtig uitzicht op de kerk en de bergen.

Creo Lodge Jardín: Zoek je een afgelegen plek, bekijk dan deze prachtige lodge! Ze bieden verschillende wellnessopties, waaronder een openbaar bad, een openluchtbad en yogalessen. Ze hebben ook een shuttleservice, omdat de lodge iets buiten het dorp ligt.