El Valle de Antón is een paradijs voor natuurliefhebbers in Panama. Bekend om zijn koele klimaat, adembenemende landschappen, wandelmogelijkheden en rijke biodiversiteit, biedt dit charmante stadje talloze buitenavonturen. El Valle de Antón is uniek vanwege zijn ligging: het stadje ligt in de krater van een vulkaan. Maak je geen zorgen, de vulkaan is uitgedoofd. Het stadje heeft het record van de grootste stad in een vulkanische krater ter wereld. El Valle heeft een uniek microklimaat en het is er meestal koel met een aangename bries, koeler dan in de rest van Panama. Geniet van het adembenemende uitzicht vanaf de wandelingen omhoog in de krater of ontspan bij een van de nabijgelegen watervallen. In dit artikel bespreek ik de beste wandelingen en andere activiteiten in El Valle de Antón.

Vind hier de ideale reisroute voor Panama.

Wat te doen in El Valle de Antón?

De Cerro La Silla hike

De Cerro La Silla hike is een geweldige wandeling om mee te beginnen. Het is een relatief gemakkelijke hike met een fantastisch uitzicht vanaf de top. De beste tijd om deze hike te doen is bij zonsopgang, omdat de zon dan vanaf de mooiste kant van de berg opkomt. Het gouden licht creëert een magische oranje gloed. Het pad is goed gemarkeerd en de klim omhoog is niet te zwaar. Het kan er wel flink waaien, wat het ’s ochtends fris kan laten aanvoelen. Soms voelde het alsof de wind me van de berg zou blazen. Gelukkig zijn de paden meestal breed genoeg om het niet te eng te maken.

Vanaf het startpunt duurt de hike niet langer dan 2 uur. Het pad is ongeveer 4 km. Het startpunt ligt net buiten het stadje en als je er te voet naartoe gaat, komt er minstens een extra uur bij. Als je geluk hebt, is er een bus vroeg genoeg om de zonsopgang te halen (afhankelijk van het seizoen en het tijdstip van de zonsopgang). Je hebt de bus nodig richting San Carlos of Panama. Er is een bus die je bij het startpunt kan afzetten; hij vertrekt vanaf de hoofdweg in El Valle de Antón. Vraag de buschauffeur om te stoppen bij ‘El Roble’. Als er geen bus rijdt, kan je ook aan je hostel vragen om een taxi te regelen.

Hike La India Dormida

La India Dormida in El Valle de Antón, de bergkam die lijkt op een slapende vrouw, voert je door weelderige bossen en biedt panoramische uitzichten over de vallei zodra je de top bereikt. De hike is matig uitdagend, maar het bereiken van de top wordt beloond met een adembenemend uitzicht. De hike is vooral indrukwekkend bij zonsopgang, wanneer de zon de vallei onder je verlicht. Het pad loopt door de jungle en pas aan de top zie je het epische uitzicht. Vanaf het stadscentrum is het ongeveer 30 minuten lopen naar het startpunt: Piedra Pintada. Dit is een grote rots met rotstekeningen. Vanaf hier is het ongeveer een uur lopen naar de top. Vanaf de top zijn er twee verschillende routes om terug te keren. Of je loopt terug door de jungle, of je blijft langs de kraterrand lopen tot het einde en loopt van daaraf naar beneden. Als je dezelfde weg terugneemt, mis je een deel van het avontuur bij zonsopkomst. Neem na de hike een verfrissende duik om af te koelen.

Toegangskosten: $3 / gratis bij zonsopgang

Wandeltijd: 3 uur totaal

Als je tijdens zonsopgang of zonsondergang wandelt, vergeet dan niet een hoofdlamp mee te nemen!

Waterval Chorro El Macho

Chorro El Macho is een van de meest iconische watervallen van El Valle en stort 35 meter in een natuurlijke poel eronder. De waterval wordt omgeven door jungle en is relatief makkelijk te bereiken. Het is ongeveer 2 km lopen vanaf El Valle de Antón. Bij aankomst kun je een verfrissende duik nemen!

Vlinders spotten bij Butterfly Haven El Valle de Anton

Een van de must-do activiteiten in El Valle de Antón is wandelen tussen de honderden vlinders in het Butterfly Haven. Bij de ingang is een informatieve video van 15 minuten die meer vertelt over de vlinders. Daarna volgt een tentoonstelling van de levenscyclus, waarin je alle ontwikkelingsstadia van rups tot vlinder kunt zien. Terwijl je door de omheinde tuinen loopt, word je omringd door fladderende vleugels in een regenboog van kleuren. De ervaring is zowel educatief als magisch en biedt een ontspannende pauze van het wandelen.

De warmwaterbronnen van El Valle de Anton

Als je wilt ontspannen na een hike, kun je Pozos Termales in El Valle de Anton bezoeken voor slechts een paar dollar. Er zijn twee kleine warmwaterbronnen. Ze staan bekend om hun therapeutische eigenschappen; deze natuurlijke poelen zijn rijk aan mineralen die lichaam en geest zouden verjongen. Je krijgt een klein potje vulkanische modder dat je kunt gebruiken als gezichtsmasker voor een eigen spa-ervaring. Bezoekers kunnen relaxen in het warme water of een moddermasker gebruiken voor een volledige spa-ervaring. Helaas zijn de baden niet altijd goed onderhouden en zien ze er soms wat vuil uit. Het is aan jou om te beslissen of het de moeite waard is.

Hike Cerro Cara Iguana

De Cerro Cara Iguana hike geeft je een helder uitzicht over de vallei en helpt de vorm van de krater beter te begrijpen. Ik raad aan deze hike bij zonsondergang te doen. Je kunt starten vanaf het stadscentrum. Ongeveer 20 à 30 minuten wandel je langs de weg omhoog richting het officiële startpunt van de hike. Let goed op de bewegwijzering, het pad bevindt zich aan de linkerkant en is moeilijk te missen. Je wandelt door het bos en zodra je de rand van de krater bereikt, volgt het pad de rand van de krater tot aan de Cerro Cara Iguana kam. Voor de terugweg neem je hetzelfde pad. De hele hike, heen en terug, duurt ongeveer twee uur.

Hoe kom je bij El Valle de Anton?

De meest gebruikte routes naar El Valle de Anton zijn vanuit Panama City of Santa Catalina.

Beste restaurants in El Valle de Anton

Retrogusto: Hoewel ik meestal graag lokale gerechten probeer, was dit Italiaanse restaurant één van de beste in El Valle. Zowel de pizza als de pasta waren heerlijk en vooral na een hike willen we soms gewoon wat koolhydraten aanvullen. Ik vond het ook leuk dat er zoveel honden rondlopen.

La Ranita Gourmet: Dit restaurant ligt in het centrum van het dorp en we hebben hier een paar geweldige maaltijden gehad! Zowel mijn vlees-etende reisgenoot als ik als vegetariër waren erg tevreden met de gerechten. Ze serveren een geweldige veggieburger!

El Rincon Colombiano: Als je goedkoop uit wilt eten, probeer dan dit restaurant! Ze serveren onder andere arepas en empanadas.

Kare Coffee & Trips: Mijn favoriete koffietent in het dorp. Echt een schattige plek om te ontspannen, een kopje koffie te drinken en een stuk taart te eten.

Beste plekken om te overnachten in El Valle de Anton