Batanta – Raja Ampat’s ongerepte paradijs

Toen ik voor het eerst over het eiland Batanta hoorde, was ik geïntrigeerd. In tegenstelling tot de bekendere eilanden van Raja Ampat voelde Batanta een beetje mysterieus: afgelegen, ongerept en een stuk minder vermeld in reisgidsen. Na er een paar dagen te hebben doorgebracht, kan ik vol vertrouwen zeggen: dit is een van de best bewaarde geheimen van Raja Ampat. Batanta draait niet om luxe resorts of hordes duikers. Het draait om dichte junglepaden, watervallen en de stilte die je alleen in de echte wildernis vindt. Ik verbleef in een eenvoudige homestay, maakte een privéduik met manta’s en verkende de jungle van Batanta. Hier zijn al mijn tips voor je bezoek aan Batanta, Raja Ampat.

Find my full travel route for Raja Ampat here

Beste dingen om te doen op Batanta, Raja Ampat

Bezoek de watervallen van Batanta

Een van de hoogtepunten van het eiland zijn verschillende watervallen, verscholen in de jungle. Ik maakte een begeleide tocht via mijn homestay en ze namen ons mee naar twee verschillende watervallen en een aantal snorkelplekken onderweg. Na een korte tocht over een jungle pad, vind je een verfrissende waterval, Perfect voor een korte duik. De wandeling zelf voert door de jungle – een avontuur op zich! Na de eerste waterval loop je verder stroomopwaarts tot je de tweede waterval bereikt. Onder deze waterval zit een kleine grot verstopt waar je in kan zwemmen.

Vogel spotten

Batanta en Waigeo zijn de thuisbasis van een vogelsoort die nergens anders voorkomt: de Wilsons Paradijsvogel. Opmerkelijk genoeg is Batanta het enige eiland in Raja Ampat waar je de kasuaris kunt tegenkomen – een torenhoge loopvogel die bekendstaat om zijn opvallende verschijning en indrukwekkende omvang. Het eiland biedt ook uitstekende mogelijkheden om andere vogels te spotten, met talloze zeldzame soorten, waardoor het een waar paradijs is voor vogelliefhebbers.

Duiken (bij Manta Point)

Vlakbij Pulau Dayang ligt een plek waar een groep manta’s verblijven. Het beste aan deze plek? Alleen de homestays duiken hier. De liveaboards en duikcentra hebben geen toegang tot deze plek. Een van mijn meest bijzondere duiken was met Dayan Dive Homestay, omdat de gehele duik de duikgids en ik met zijn tweeën op deze plek waren. Het was de eerste keer dat ik manta’s zag en het was zo ontzettend bijzonder dat er verder niemand bij was. De manta’s cirkelen wel een uur lang om ons heen, onvergetelijk!

Disclaimer: Hoewel ik mijn duik bij Dayan Dive Homestay geweldig vond, moet ik toch een kleine waarschuwing geven. Niet alle uitrusting is in de beste staat. Ik heb een paar keer een lekkende ademautomaat gehad. Als je je comfortabel voelt bij het grondig controleren van je uitrusting of als je je eigen uitrusting meeneemt, komt het wel goed. Als je echter een beginner bent en je je hier ongemakkelijk bij voelt, raad ik duiken bij een van de homestays af.

Probeer een Dugong te spotten

De beschutte baaien langs de noordkust van Batanta herbergen zeegrasvelden die vaak dugongs aantrekken – schuwe zeezoogdieren die steeds zeldzamer worden rond drukkere eilanden zoals Waigeo, Gam, Mansuar en Kri door de toenemende bootactiviteit. Als het spotten van een dugong hoog op je verlanglijstje staat, kun je het beste een paar dagen in het gebied doorbrengen. Hoewel waarnemingen niet ongewoon zijn, bewegen deze verlegen dieren zich op hun eigen tempo en het is nooit gegarandeerd dat je er een zal zien.

Snorkelen

De meeste huisriffen rond Batanta zijn prachtig en gemakkelijk bereikbaar. Tijdens onze tocht naar de watervallen maakten we echter ook een stop bij het eiland Urun. Het was zo’n indrukwekkend en gezond rif, ik raad je zeker aan om daar ook even te stoppen als je de mogelijkheid hebt.

Hoe kom je bij Batanta eiland

There are a few different option. I came from Kri, so I just booked a speedboat from my homestay. However, there is also a cargo boat that runs between Sorong and local village Yensawai, Batanta. If I’d know that before, I would have planned my island hopping tour in a different order to save money. I would have ended my trip in Batanta and taken the cargo boat from the Yensawai to Sorong. You need to be a little bit flexible, because the cargo boats don’t run everyday and are not as reliable. The boats also take quite long, so if you’re short on time, this might not be the right option for you. But if you can plan around it, you can save quite a bit of money.

Er zijn een paar verschillende manieren om Batanta te bereiken. Ik kwam van Kri, dus ik heb gewoon een speedboot geboekt bij mijn homestay. Er vaart echter ook een vrachtboot tussen Sorong en het lokale dorp Yensawai in Batanta. Als ik dat eerder had geweten, had ik mijn eilandhoppingtour in een andere volgorde gepland om geld te besparen. Ik had mijn reis in Batanta geëindigd en de vrachtboot van Yensawai naar Sorong genomen. Je moet wel een beetje flexibel zijn, want de vrachtboten varen niet elke dag en zijn niet zo betrouwbaar. De boten doen er ook vrij lang over, dus als je weinig tijd hebt, is dit misschien niet de juiste optie voor jou. Maar als je er rekening mee kunt houden, kun je flink wat geld besparen.

Batanta en Pam vrachtschip schema

Vertrek Sorong: Geplande vertrektijd elke vrijdag om 20:00 uur vanaf deze steiger in de openbare haven van Sorong. Het is het beste om er om 18:00 uur te zijn, omdat de boot vaak direct vertrekt zodra deze geladen is.

Aankomst in Yensawai, Batanta: De boot komt op zaterdag rond 02:00 uur aan als hij volgens schema vaart. Zodra de lading is overgeladen, vertrekt hij weer. Dit is meestal rond 03:00 uur. (Op het schema staat nog steeds Arefi, maar de boot meert in werkelijkheid aan in Yensawai.)

Aankomst in Pam Village, Pambemuk: De boot komt op zaterdag rond 06:30 uur aan.

Vertrek Pam Village: Zaterdag om 09:00 uur.

Aankomst Yensawai: Zaterdag om 12:30 uur als hij volgens schema vaart.

Vertrek Yensawai: Zaterdag om 13:30 uur als hij volgens schema vaart.

Aankomst Sorong: zaterdag rond 18:30 uur indien de boot volgens schema reist.

Kosten

Sorong naar Pam – IDR 145,000
Sorong naar Yensawai – IDR 96,000
Yensawai naar Pam – IDR 50,000

Of als je net in Raja Ampat aankomt en de meer gebruikelijke route wilt nemen in plaats van de vrachtboot:

1. Vlieg naar Sorong (SOQ) vanaf Jakarta, Makassar, of Manado.

2. Veerboot naar Waisai (2 uur).

3. Boot Transfer naar Batanta – Regel dit via je homestay; Het is ongeveer 1.5–2 hours vanaf Waisai.

Beste verblijfplaatsen op Batanta

I verbleef bij Dayan Dive Homestay. Deze homestay is eenvoudig, maar geweldig mooi! Er zijn slechts een paar homestays op Batanta waar je ook kan duiken. Ik wist dat ik heel graag met de Manta’s wilde duiken, dus de keus was snel gemaakt.

Ben je op zoek naar wat meer luxe? Dan kan ik Papua Paradise Eco Resort van harte aanbevelen.