Gelegen in het hart van Raja Ampat, ligt Gam-eiland. Het eiland is omgeven door kalkstenen kliffen en wilde jungle. De koraalriffen net voor de kust vloeien over van leven en kleur. Gam is het kleinere zus van Waigeo. Er loopt een smalle doorgang tussen de twee eilanden, een populaire duiklocatie bekend als ’the passage’. Het eiland heeft een 125 kilometer lange kustlijn, met slechts 5 dorpen maar wel 26 homestays. Ik had verschillende redenen om op dit eiland te willen verblijven: een daarvan was het spotten van de paradijsvogel en de tweede om te snorkelen boven de kleurrijke riffen en onder andere een Mandarijn vis te spotten.

Er is geen telefoonverbinding, Wi-Fi is beperkt en elektriciteit wordt slechts een paar uur per dag geleverd door een generator. Maar dat is precies de bedoeling. Gam nodigt je uit om los te koppelen van het lawaai en af te stemmen op de natuur en het ritme van het eiland.

Bekijk hier mijn volledige reisroute voor Raja Ampat

Wat te doen op Gam-eiland?

Duiken en snorkelen rond Gam

De eilanden Kri en Gam staan beide bekend als duiklocaties. Als je op Gam verblijft en duiken prioriteit heeft, verblijf dan in de buurt van Tarzan Diving of in een resort dat duiken aanbiedt. Er zijn een paar homestays die ook duiken aanbieden, maar meestal is de uitrusting daar niet zo goed onderhouden. Ik had al veel duiken gepland met Soul Divers op Kri, dus ik concentreerde me meer op snorkelen tijdens mijn verblijf op Gam. Hier zijn de bekendste duik- en snorkelplekken in de buurt van Gam-eiland:

Manta Point/Manta Sandy Arborek

Op 15 tot 20 minuten varen van Gam ligt het eiland Arborek, waar je Manta Point vindt. Tussen oktober en april is het bijna gegarandeerd dat je Manta’s ziet. Deze vriendelijke reuzen verzamelen zich vaak hier om te eten en schoonmaakstations te bezoeken, glijdend door het water slechts een paar meter onder je. Als je snorkelt, is het een surrealistische ervaring om boven hen te drijven in de stroming en hun langzame, majestueuze dans in het blauw te bekijken. Of nog beter, ze van onderaf vanaf het zand zien voorbij zweven tijdens het duiken!

Citrus Reef:

Citrus Reef is een kleurrijke explosie van zachte en harde koralen, gelegen tussen Gam en de nabijgelegen eilanden. De naam zegt het al—deze locatie barst van de levendige, citruskleurige koraaltuinen waar wolken van anthias, scholen fusiliers en nieuwsgierige clownvissen door de anemonen dartelen.

The Passage

The Passage is een smalle doorgang tussen Gam en Waigeo. Een van de populairste en mooiste plekken om te snorkelen of te duiken. Op sommige plekken is het slechts 5 meter diep, dus perfect voor snorkelaars en vrije duikers. Er is een grote kans om haaien, naaktslakken, schildpadden, mandarijnvissen en zelfs dolfijnen te zien.

Batu Lima

Direct aan de kust van Gam-eiland, Batu Lima (wat “Vijf Rotsen” betekent) is een spectaculair snorkellocatie, bekend om zijn koraaltoppen en sterke mariene biodiversiteit. Het rif hier is ondiep en levendig, ideaal voor lange, ontspannen snorkelsessies. Perfect voor macro-liefhebbers.

Friwen Wall

Drijf langs de kleurrijke koraalwand en bewonder de vissen en alle kleine beestjes zoals naaktslakken. De wand is bedekt met sponzen, zachte koralen en zeewaaieren, met rifvissen die in en uit de spleten schieten. Het is een van de meest toegankelijke en lonende snorkel- en duikplekken in de omgeving.

Gam Bay /Mandarijnvis

In de beschutte wateren van Gam Bay is er een speciale traktatie voor macro-liefhebbers—Mandarijnvissen. Bij zonsondergang kun je deze verlegen, neonkleurige vissen zien hun paringsdans uitvoeren tussen het koraalpuin. Ik vond deze kleine vissen extreem moeilijk te fotograferen omdat ze steeds in het koraalpuin schuilden en ik geen flits bij me had. De baai zelf biedt ook rustige omstandigheden en prachtige ondiepe mangrovegebieden om te verkennen.

Zoek de Rode Paradijsvogel

Een van Gam’s meest onvergetelijke ervaringen vindt plaats voor het ontbijt. Ik ging om 5:00 uur ’s ochtends mee met een lokale gids voor een wandeling de jungle in, waar we stilletjes wachtten tot de rode paradijsvogel tevoorschijn kwam. De wandeling begint in het dorp Sawinggrai en duurt ongeveer 30 minuten naar de favoriete boom van de Rode Paradijsvogel. Met een beetje geluk zie je het mannetje zijn speciale dans voor het vrouwtje uitvoeren. Hij springt op en neer en zwaait met zijn lange veren door de lucht terwijl hij een zeer karakteristiek geluid maakt, dat de gids perfect weet na te bootsen. Een geweldige ervaring voor de vogelliefhebbers onder ons!

Gam is een van de beste plekken in Raja Ampat om deze zeldzame vogels in hun natuurlijke habitat te zien. Neem stevige schoenen, insectenspray en een goede zoomlens mee als je van fotografie houdt.