Ideale reisroute voor Sri Lanka

Bij het plannen van je reis naar Sri Lanka zijn er een paar dingen om te beslissen. In welke richting reis je en natuurlijk, welke plaatsen mag je absoluut niet missen. Voor deze route raad ik aan om ongeveer 3 weken uit te trekken, maar je kunt dit aanpassen naar 2 of 4 weken. Met dit artikel zou het plannen van je reis een fluitje van een cent moeten zijn! Ik deel mijn ervaringen om je te helpen je perfecte reisroute voor Sri Lanka samen te stellen.

In welke richting moet ik reizen in Sri Lanka?

Persoonlijk eindig ik mijn reizen graag met dagen aan het strand, terwijl ik aan het begin van een reis actiever ben. Dus natuurlijk begon ik eerst in het noorden en reisde door het platteland en de bergen voordat ik naar het zuiden ging. Er is echter een groot voordeel aan het eerst doen van de kust. Op die manier reis je de beroemde treinroute in de tegenovergestelde richting. Het zal minder druk zijn en makkelijker om een ticket te krijgen! Dus als je vastbesloten bent om de beroemde treinreis tussen Kandy en Ella te maken, kan het de moeite waard zijn om de tegenovergestelde richting te nemen.

Tip: Huur je eigen tuktuk om rond te reizen. Als je huurt via Tuktukrental.com, gebruik mijn code: BRUNETTEATSUNSET voor korting.

Beste reistijd voor Sri Lanka:

Dit is geen gemakkelijke vraag om te beantwoorden, aangezien Sri Lanka uit verschillende microklimaten bestaat. De beste tijd om de zuid-/westkust van Sri Lanka, evenals het heuvelachtige centrum, te bezoeken is van december tot maart. Deze periode heeft de minste regen en de meeste zonneschijn van het jaar. Gedurende die tijd treft de Maha-moesson het noorden van het land, met een piek in november en december. Ik bezocht in januari en had bijna nergens regen.

3-4 week route door Sri Lanka

Negombo

Je vliegt waarschijnlijk naar de luchthaven van Colombo, maar de aangrenzende stad Negombo ligt eigenlijk dichter bij de luchthaven. Deze vissersstad biedt ook een veel meer ontspannen begin van je reis. Er is een leuke boottocht en een paar bezienswaardigheden om te bezoeken, maar de meeste dingen kun je in één dag zien.

Lees hier mijn volledige gids voor Negombo

Favoriete accommodatie in Negombo:

Villa Shade heeft een prachtige tuin, zwembad, boomhut en ze verbouwen hun eigen biologische groenten. Het ligt iets buiten het centrum, maar je kan makkelijk een tuktuk of grab het centrum in nemen.

Als je liever dichter bij het centrum zit, probeer dan Serendib Village Guest house. Het ligt slechts 4 minuten van het strand en naast het kanaal. Het heeft ook nog eens een hele redelijke prijs, dus boek op tijd, want het zit vaak vol.

Wilpattu National Park

Hoewel Yala het bekendste natuurreservaat van Sri Lanka is, is Wilpattu het grootste en een van de oudste. Het is de thuisbasis van olifanten, lippenberen, antilopen, maar het staat vooral bekend om de luipaardpopulatie. Tijdens onze safari zagen we 4 luipaarden! Het landschap van het park bestaat uit prachtige meren en dicht bos. Het wordt steeds populairder, maar op dit moment is het nog steeds veel minder toeristisch dan Yala. Dit was voor mij de belangrijkste reden om voor Wilpattu te kiezen voor onze safari.

Waar te verblijven in de buurt van Wilpattu:

Wilpattu Safari Resort is een nieuw resort dat op 5 minutes van de entree van het park ligt. Alles wordt hier voor je geregeld!

Anuradhapura

Anuradhapura maakt deel uit van de culturele driehoek en is beroemd om het historische centrum. De stad is een UNESCO-werelderfgoedlocatie en voelt aan als een tijdcapsule van de vroege beschaving. Met ruïnes verspreid over de hele stad, de beroemde heilige Bodhiboom en enorme stoepa’s zoals Ruwanwelisaya en Jetavanaramaya, heeft deze historische stad veel te bieden. Huur een fiets om de archeologische vindplaatsen in en rond de stad te verkennen en mis vooral de heilige Sri Maha Bodhiboom niet. Deze boom wordt beschouwd als de oudst historisch gedocumenteerde boom ter wereld.

Favoriete verblijven in Anuradhapura

Little paradise Tourist Guesthouse ligt op een mooie locatie met een tuintje, heeft heel lief personeel, is heel schoon en heel betaalbaar. Het restaurantje wat er aan verbonden zit, heeft ook heerlijk eten.

Bij Maho Boutique Hotel kun je terecht voor iets meer luxe. Het ligt in het groen, iets meer buiten de stad. Ook hier is het personeel heel behulpzaam en kunnen ze je helpen alles te organiseren.

Sigiriya

Ga vervolgens naar de iconische Leeuwenrots in Sigiriya. Dit is ongetwijfeld de bekendste bezienswaardigheid van Sri Lanka. Het is viraal gegaan op sociale media en vaak gebruikt als blikvanger in toeristische campagnes. Deze oude koninklijke citadel, gelegen bovenop een dramatische 200 meter hoge rots, biedt panoramische uitzichten over de omliggende jungle en dorpen. Beklim de smalle trap langs fresco’s en leeuwenpootgravures om de top te bereiken, waar je de ruïnes vindt van een ooit indrukwekkend paleis en tuinen. Naast de beroemde rots kun je ook de naastgelegen rots Pidurangala beklimmen, die hét iconische uitzicht op de Leeuwenrots biedt. Daarnaast is er de mogelijkheid om een safari te maken in een van de nabijgelegen reservaten.

Lees hier mijn volledige gids voor Sigiriya

Waar verblijven in Sigiriya?

Als je op zoek bent naar een leuk hostel, dan is Another World Hostel de beste! Top locatie, heel sociaal, betaalbare activiteiten en lekker eten.

The Otunna Guest house: De kamer is van hotelkwaliteit, maar met de service en gastvrijheid van een homestay. Een uitgebreid ontbijt wordt geserveerd door een zeer vriendelijke familie die graag een praatje maakt. Dinesh helpt je ook met het plannen van je dag met advies en regelt vervoer als je dat wilt. Dit is echt een plek die zich onderscheidt qua service en ervaring.

Dambulla

Dambulla kun je doen als een dagtrip vanuit Sigiriya, maar ik vind dat het apart genoemd moet worden. Het is de thuisbasis van het grootste en best bewaarde grottempelcomplex van het land. In een rotsheuvel bevindt zich de Dambulla-grottempel, met meer dan 150 Boeddhabeelden en kleurrijke, eeuwenoude muurschilderingen op de wanden en plafonds. Ik vond de tempel een van de meest indrukwekkende plekken in Sri Lanka – absoluut een aanrader om op je lijst te zetten!

Kandy/Knuckles

Vanuit Dambulla reis je zuidwaarts naar Kandy, het culturele hart van Sri Lanka. Bezoek de heilige Tempel van de Tand en maak een wandeling rond het schilderachtige Kandy-meer. Zelfs als je niet van drukke steden houdt, kan dit gebied toch de moeite waard zijn. Voor een diepere natuurervaring kun je de nabijgelegen Knuckles-bergketen verkennen. Dit biodiverse hooglandparadijs is perfect om te wandelen, met mistige paden, verborgen watervallen en adembenemende uitzichten. Het is een droom voor wandelaars en voor wie de wilde, ongerepte kant van het eiland wil ontdekken.

Waar verblijven in Kandy?

Hanthana House: Op een heuvel, buiten de drukte ligt Hanthana house. Het is ruim opgezet, super schoon en ze hebben een restaurantje waar je heerlijk kan eten. Deze plek voelt heerlijk luxe!

Waar verblijven om Knuckles te verkennen?

Polwaththa Eco-Lodges: W hebben een aantal nachten bij deze eco lodge geslapen. Het ligt midden in de natuur en ze bieden heel veel wandelingen en activiteiten aan. Daarnaast kun je hier ook een yoga retreat doen.

 

Hoe van Kandy naar Ella te reizen

De beroemde treinrit van Kandy naar Ella staat op de meeste reisplannen. Het wordt vaak een van de mooiste treinreizen ter wereld genoemd. Ik vond het eerlijk gezegd een beetje overhyped. Ja, het is mooi, maar de treinrit duurt ongeveer 7 uur en een korter deel van deze route doen is meer dan genoeg. Wij kozen ervoor om het traject tussen Nuwara Eliya (station Nanu Oya) en Kandy met de trein te doen. Maar tenzij je per se die bekende Instagram-foto wilt maken terwijl je uit de trein hangt, is met een tuktuk door de bergen rijden minstens zo prachtig. Als ik opnieuw kon kiezen, zou ik zelf rijden en de lange en overvolle treinreis vermijden.

Stop bij de Ambulawawa-toren

Als je van Kandy naar Nuwara Eliya rijdt, maak dan een kleine omweg om de Ambulawawa-toren te zien. Gelegen bij Gampola, staat deze spiraalvormige witte toren hoog bovenop een weelderige groene berg. Hij biedt een 360-graden uitzicht op mistige valleien, rivieren en verre pieken. De klim via de smalle, kronkelende trap is niet voor mensen met hoogtevrees—maar de beloning bovenaan is adembenemend. Op een heldere dag kun je zelfs tot aan het Knuckles-gebergte kijken. Soms vroeg ik me wel af hoe veilig het was, want het is tweerichtingsverkeer op een extreem smalle trap en de leuning komt maar tot heuphoogte.

 

Nuwara Eliya

Hoog in de centrale hooglanden vind je Nuwara Eliya. Vaak “Klein Engeland” genoemd vanwege de koloniale gebouwen en het mistige, koele klimaat. Omgeven door theeplantages en glooiende heuvels is het een schilderachtige plek, ideaal om wereldberoemde Ceylon-thee te proeven op een plantage. Hoewel wij het stadje zelf wat saai vonden, is de omgeving prachtig. Als je van wandelen houdt, kun je een trip maken naar Horton Plains om de indrukwekkende klif, bekend als World’s End, te zien.

Ella

In Ella word je omringd door theeplantages, glooiende heuvels en mooie wandelroutes. Ella is in de loop der jaren erg populair geworden. De drukke hoofdstraat kan overweldigend zijn, maar als je liever rust hebt, verblijf dan in de omliggende heuvels. De beste dingen om te doen zijn de wandeling naar Little Adam’s Peak en Ella Rock, of genieten van het uitzicht bij de beroemde Nine Arches Bridge.

Lees hier mijn volledige gids over Ella.

Waar te verblijven in Ella, Sri Lanka?

Bij het kiezen van een verblijfplaats in Ella moet je beslissen of je liever dicht bij het centrum blijft of toch een plekje hoger in de bergen met een prachtig uitzicht! The spice lodge geeft je het beste van beide werelden. Het ligt net buiten het centrum, dus het is wat rustiger. Toch is het nog steeds op loopafstand van het centrum. Een ander voordeel is dat het dicht bij het startpunt van de hike naar Little Adams Peak ligt!

Een andere prachtige accommodatie in ditzelfde gebied is The Green door. Dit is ook mijn favoriete restaurant in Ella.

Okeed is een budget guesthouse dat wordt gerund door een hele lieve familie. De opa brengt je ’s ochtends een heerlijk ontbijt en het uitzicht is fantastisch. Simpel, maar het heeft alles en mega betaalbaar! Deze plek ligt hoger in de bergen, maar als je van plan bent Ella Rock bij zonsopkomst te beklimmen, is het eigenlijk een zeer handige locatie.

Hiriketiya

Hiriketiya was zonder twijfel mijn favoriete strandbestemming in Sri Lanka. De halve maanvormige baai, ooit een verborgen plek voor surfers, yogi’s en rustzoekers, ontwikkelt zich snel maar heeft zijn charme niet verloren. De baai van Hiriketiya is tegenwoordig wat druk, maar op het naastgelegen strand van Dickwella kun je heerlijk ontspannen. Het strand van Hiriketiya is echter ideaal als je wilt leren surfen. Er is een rustige beginners golf en een linkse reef break voor surfers met wat meer ervaring.

Where to stay in Hiriketiya?

Salt house: Populaire plek in Hiriketiya voor yoga en een lekker ontbijtje of lunch. Het ligt op een hele centrale locatie! Een bed in een slaapzaal is wel aan de prijs, maar je zit wel op een top plek!

Drongo Place: Budget homestay net buiten het stadje. Het heeft een prachtige tuin, schone kamers en ontbijt inbegrepen. De prijs is zo goed, dat je de kleine wandeling het stadje in voor lief neemt.

 

Sla Ahangama over

Hoewel veel reizigers naar Ahangama trekken voor de surfspots, is het de laatste jaren steeds drukker en overontwikkeld geworden. Dure cafés en bouwlawaai hebben de relaxte sfeer van vroeger aangetast, waardoor het minder aantrekkelijk is dan rustigere, authentiekere kustplaatsen. Als je surft maar liever een relaxtere sfeer hebt, probeer dan Coconut Beach of een plek in Midigama/Weligama. Toch weet ik dat sommige mensen wél van al die hippe cafés houden en het niet erg vinden dat het erg toeristisch is geworden.

Galle

Geen enkele reis naar Sri Lanka is compleet zonder een wandeling door de sfeervolle straten van Galle Fort. Er is binnen de vesting veel te zien, maar je kunt het prima in een dagtrip doen. Buiten het fort is er niet veel, dus ik raad aan dit als daguitstap te plannen. Dit koloniale kuststadje is een charmante mix van Nederlandse architectuur, kinderkopjes, gezellige cafés en boetiekwinkels. Alles ligt binnen de massieve stenen wallen die uitkijken op de oceaan. Breng je dag door met een wandeling op de vestingmuren bij zonsopkomst of -ondergang en ontdek de vuurtoren en andere bezienswaardigheden om in de geschiedenis van de stad te duiken.

 

Hikkaduwa

Voor je terugrijdt naar Negombo, sluit je je Sri Lankaanse avontuur af in Hikkaduwa. Dit is een van de oorspronkelijke strandbestemmingen van het eiland. Het heeft een mix van backpackers en lokaal leven, met strandbars, goed surfen, koraalriffen om te snorkelen en de kans om zeeschildpadden direct vanaf de kust te zien. Hikkaduwa is ook drukker geworden, maar het blijft een geweldige stop op weg terug naar het vliegveld—vooral als je van surfen houdt.

Waar verblijven in Hikkaduwa?

Villa Gamini: Hier krijg je echt waar voor je geld. Heel schoon en ruimtelijke kamers. Lekker douche en balkonnetje om te zitten. Je zit hier rustig en op ongeveer 5 minuten lopen van de winkels en restaurantjes.

Mountain Wave Hotel and Surfshop: Als je in Hikkaduwa bent om te surfen, is dit een goede plek om te verblijven. Het ligt aan het strand en beneden verhuren ze surf boards.