Is Oost-Afrika gevaarlijk?

Wanneer je mensen vertelt dat je naar Afrika gaat, is hun eerste reactie vaak: “Is Afrika niet gevaarlijk?” Als solo vrouwelijke reiziger krijg je deze reactie misschien nog vaker. De eerste keer dat ik Zuid-Afrika bezocht met mijn moeder was ik een beetje bang, simpelweg omdat ik die reactie steeds hoorde. De reis veranderde echter mijn leven voorgoed! Het wakkerde mijn reislust aan en sindsdien ben ik verliefd op het land. Het beste advies dat ik iemand kan geven, is het zelf te ervaren. De meeste mensen die zeggen dat het gevaarlijk is, zijn nog nooit echt in Afrika geweest.

Hebben we enge ervaringen gehad?

Laat ik beginnen met te zeggen dat ik me nooit onveilig heb gevoeld in Kenia of Tanzania. De mensen zijn erg vriendelijk en deze landen zijn over het algemeen vrij rustig. Vooral Tanzania is momenteel erg kalm. Kenia ook, zolang je niet te ver naar het noorden gaat. De enige ‘enge’ ervaring die we hadden, was met het verkeer. Ze rijden als gekken, maar ik denk niet dat dit uitsluitend een Afrikaans probleem is. Zelf rijden zou ik niet aanraden, maar we hebben wel mensen ontmoet die dat deden.

Onze PikiPiki ervaring

Op een gegeven moment bezochten we een Afrikaanse stam met een vriend die daar is opgegroeid. Hij nam ons mee om zijn familie te bezoeken, toevallig op mijn verjaardag. De enige manier om daar te komen was echter met de PikiPiki, oftewel per motor. Onze Tanzaniaanse vriend presenteerde deze kleine jongens met grote motoren die ons daarheen zouden brengen. Normaal gesproken ben ik niet bang om op een motor te stappen, maar je moet begrijpen dat er nauwelijks echte wegen waren en we geen helmen hadden. Terwijl we door het losse zand raceten en bij elke bocht uitgleed, begon ik te denken dat dit mijn laatste verjaardag zou zijn. Ik belandde een paar keer in de struiken en smeekte mijn bestuurder om wat langzamer te gaan. Hij leek dat niet nodig te vinden, maar op de een of andere manier kwamen we heelhuids bij de stam aan. Daar was alles weer vergeten. Totdat we uiteraard terug moesten…

Wees voorbereid!

Als er één ding is dat ik heb geleerd, is het dat voorbereiding alles is. Wanneer je weet dat je hostel of hotel je van het vliegveld ophaalt, ben je veel meer ontspannen. Ik vraag ook altijd naar het nummer van een betrouwbare taxichauffeur bij de receptie. Backpacken door Afrika is iets moeilijker dan in Zuidoost-Azië, maar het is mogelijk. Ik zou wel adviseren om je onderzoek te doen, want in sommige gebieden zijn er gewoon geen hostels. In Zuid-Afrika is het vrij eenvoudig, maar in andere landen is backpacken nog niet zo gebruikelijk. In Kenia en Tanzania zorgden wij ervoor dat we accommodatie geregeld hadden voordat we op een nieuwe plek aankwamen.

Geloof niet alles wat mensen zeggen en geniet van alle schoonheid die deze landen te bieden hebben!