Costa Rica 3-weken Reisschema: Ultieme Reisgids

Dagen 7–8: Monteverde

Vervolgens steek je Lake Arenal over per boot en kronkel je omhoog de koele, mistige bergen van Monteverde in. Hier kun je wandelen over de beroemde hangbruggen bij Selvatura of Sky Adventures. Voor een adrenalinekick kun je ziplinen door de bossen, over steile valleien en groene boomtoppen. Dit was een van de leukste ziplines die ik ooit heb gedaan!

De nacht tours zijn ook echt de moeite! Met een  begeleide wandeling ga je op pad om de nachtdieren van het nevelwoud te zien, van kleine kikkertjes tot gloeiende insecten en slapende toekans, of zelfs een luiaard of kinkajoe.

Hoe er te komen:

• Gedeelde shuttle of jeep-boot-jeep van La Fortuna naar Monteverde (3–4 uur, inclusief overtocht van Lake Arenal).

Waar te verblijven in Monteverde?

Dagen 9–10: Santa Teresa

Laat de bergen achter je en ga naar het Nicoya-schiereiland van Costa Rica, waar je het bekende strandplaatje Santa Teresa vind. Dit was ooit een slaperig vissersdorp, maar is uitgegroeid tot een ontspannen surfparadijs. De dagen hier volgen een rustig ritme: vroeg opstaan voor yoga, surfen onder de ochtendzon, ontspannen in een hangmat met een açaí-bowl, en dan de zon zien ondergaan bij Playa Carmen of Playa Santa Teresa. Dit is een plek die veel mensen geweldig vinden, maar ik was er niet de grootste fan van. Voor mij was het iets te ’trendy’ en toeristisch. Het is echter geweldig om te surfen, dus als je op zoek bent naar een plek waar je goed kan surfen en met veel andere backpackers, dan is het misschien wel de plek voor jou.

Hoe er te komen:

• Bus Monteverde → Puntarenas (2–3u)

• Veerboot Puntarenas → Paquera (1u)

• Bus/auto naar Santa Teresa (~2u)

Waar te verblijven in Santa Teresa?

ICO Living Hostel: Schoon hostel met ruime slaapzalen! Het personeel is supervriendelijk en het is 5 minuten van het strand. Ze hebben ook privékamers als je wat meer privacy wilt.

Eso Santa Teresa: Eso is een gezellige, sociale plek om te verblijven in Santa Teresa: schone, ruime kamers, yogalessen inbegrepen, zwembad en zeer vriendelijk personeel.

Huur een luxe villa met vrienden: Villa Makai Santa Teresa. Deze prachtige villa met zwembad en uitzicht op de oceaan. Stel je voor dat jij en je vrienden hier de zon zien ondergaan.

Dagen 11–12: Montezuma

Een korte rit (of een leuke ATV-rit) langs de kust brengt je naar Montezuma, een klein bohemien dorpje omgeven door wilde kustlijn en met jungle bedekte heuvels. Begin je bezoek met een wandeling naar de Montezuma Watervallen, die uit drie verschillende niveaus bestaan. Elk niveau heeft zijn eigen waterval met een natuurlijke poel onderaan, perfect om in te zwemmen. Een van deze plekken had een pad naar beneden dat erg glad en zeker een beetje gevaarlijk was. Wees dus voorzichtig! De sfeer in het stadje is creatief en ontspannen, ideaal om te ontspannen na actievere dagen. Mijn favoriete activiteit hier was paardrijden op het strand tijdens zonsondergang!

Dagen 13–14: Dominical

Van het Nicoya-schiereiland neem je de veerboot terug naar het vasteland en volg je de schilderachtige kustweg zuidwaarts naar Dominical, een rustig surfstadje met een ruige uitstraling. Het lange strand van Dominical is bezaaid met surfers die stabiele golven berijden, en een rij ambachtelijke kraampjes die sieraden, sarongs en handgemaakte producten verkopen. Naast surfen kun je de ongelooflijke Nauyaca-waterval verkennen.

Hoe kom je vanuit Santa Teresa in Dominical?

• Rijd of neem een shuttle naar Puntarenas → veerboot → rijd zuidwaarts via de Costanera Highway naar Dominical (~5–6u in totaal)

• Of een directe shuttle vanuit Santa Teresa (langere, maar makkelijkere optie).

Waar te verblijven in Dominical? Voor de budget-backpacker is er eigenlijk maar één optie en dat is het Cool Vibes Hostel. Als je op zoek bent naar een leuke centrale plek, met een zwembad en een comfortabele kamer, probeer dan Rio Lindo! Goede prijs-kwaliteitverhouding en een goede plek voor gezinnen en koppels. Als solo-reiziger zal het moeilijker zijn om andere backpackers te ontmoeten, maar ik heb hier van mijn verblijf genoten omdat ik veel andere surfers heb ontmoet.

Bekijk hier mijn volledige gids voor Dominical. 

Dagen 15–16: Uvita & Marino Ballena Nationaal Park

Reis verder naar het zuiden tot Uvita, beroemd om de zandbank bekend als de Whale Tail, die bij laag water te zien is in het Marino Ballena Nationaal Park. Wandel over deze ongelooflijke zandbank, waar soms bultruggen vanaf de kust te spotten zijn. Voor een close up ervaring met walvissen kun je een tour boeken, waarbij je per boot dolfijnen en walvissen gaat spotten. Het walvissenseizoen is het beste van augustus–oktober & januari–maart. De Nauyaca-waterval is ook een highlight. Deze ligt dichter bij Dominical, maar als je Dominical overslaat, is een bezoek aan de Nauyaca-waterval ook mogelijk vanuit Uvita.

Hoe kom je van Santa Teresa naar Uvita:

• Vanuit Santa Teresa rijd of neem een shuttle naar Puntarenas → veerboot → rijd zuidwaarts via de Costanera Highway naar Dominical (~5–6u in totaal)

• Of directe shuttle vanuit Santa Teresa (langere, maar makkelijkere optie).

• Vanaf Dominical is het slechts een korte busrit.

Waar te verblijven in Uvita?

Yuli hotel: Leuk hotel met ook slaapzalen beschikbaar. Het heeft een geweldige locatie, een zwembad en een eigen restaurant.

La Cusinga Lodge: Luxe lodge met een ongelooflijk uitzicht!

Bekijk hier mijn volledige gids voor Uvita. 

Dagen 17–19: Corcovado Nationaal Park & Drake Bay

Het laatste grote avontuur van je reis wacht op het Osa-schiereiland, Costa Rica’s wildste en meest afgelegen regio. Hier groeit het regenwoud tot aan de oceaan. Breng een hele dag door met het verkennen van Corcovado Nationaal Park, waar rode ara’s, tapirs en vier apensoorten vrij rondlopen. Het national park is alleen met een tour te bezoeken. Zorg ervoor dat je deze op tijd boekt, want ze laten maar een beperkt aantal mensen per dag toe. Voor de kust biedt Caño Island ongelooflijk snorkelen tussen koraalriffen vol zeeschildpadden en rifhaaien. 

Hoe reis je vanaf Uvita naar Drake Bay:

• Rijd of neem een shuttle van Uvita → Sierpe (2u)

• Boot Sierpe → Drake Bay (1–1,5u)

Bekijk hier mijn volledige gids voor Corcovado.

Waar te verblijven in Drake Bay: Budgetoptie: Hostel Yinary: Een eenvoudige, maar schone privékamer op een terrein met een mooie tuin. Elke dag heb ik de prachtige vogels vanaf het terras bekeken. Middenklasse: Jacamar Corcovado Drake Bay: Dit prachtig gelegen hotel is perfect voor wat meer comfort en geweldige uitzichten. Luxe: Drake Bay Getaway Resort: Dit boetiekhotel is voor de avonturier die van een beetje luxe houdt. Alle maaltijden zijn inbegrepen en ze hebben prachtige privébungalows met uitzicht en grote comfortabele bedden.

Dagen 20–21: Terug naar San José

Per boot ga je terug naar Sierpe en daar vervolg je je weg terug naar San José voor je laatste nacht. Reflecteer op drie weken avontuur, ontspan in een café en haal misschien nog last-minute souvenirs voordat je naar huis vliegt.

Aangepaste reisroute voor 2 weken in Costa Rica

Als je 2 weken hebt om te reizen, zou ik Santa Teresa en Montezuma overslaan en indien nodig Dominical. Tenzij je echt van surfen houdt, want dat zijn de surfplekken!

Reistips voor deze route

• Boek nationale park tours (Tortuguero & Corcovado) voordat je aankomt

• Wegen kunnen hobbelig zijn — 4×4 huren aanbevolen bij zelf rijden, vooral in het regenseizoen.

• Openbaar vervoer is goedkoop maar langzamer; shuttles besparen tijd

• Droog seizoen: dec–apr (beste weer); groen seizoen: mei–nov (minder drukte, weelderige natuur)

• Bezoek lokale “sodas” voor betaalbare maaltijden